FOTO VAN WELEER Brigitte Bardot

 

FOTO VAN WELEER Brigitte Bardot

Vandaag is het Brigitte Bardot-dag. En dat is natuurlijk omdat zij vandaag jarig is en haar alweer 88^e verjaardag viert. En ‘88’ lijkt natuurlijk weer op de afkorting ‘BB’ waar zij wereldberoemd onder is geworden. Voor jongeren misschien een onbekende grootheid, omdat zij sinds 1973 geen films meer maakt en zich daarna meer heeft bezig gehouden met natuurbescherming en dierenrechtenactivisme. Al heeft haar reputatie behoorlijk geleden onder haar controversiële standpunten over bijvoorbeeld immigratie, islam en homoseksualiteit, waarvoor zij onder meer wegens racisme en discriminatie verschillende malen is veroordeeld.

Haar vader, Louis Bardot was eigenaar van de Bardotfabrieken, als industrieel actief in de hogere kringen van de Franse ‘Derde Republiek’ en gaf haar een strenge katholieke opvoeding. Brigitte werd al zeer jong fotomodel voor de bladen ‘Elle’ en ‘Jardin des Modes’ en zelfs ‘Elle-mascotte’ op 15-jarige leeftijd. Door die foto’s werd filmregisseur Marc Allégret in haar geïnteresseerd en regelt een ontmoeting. De film van Allègret wordt nooit gemaakt, maar zij ontmoet bij hem wel Roger Vadim, waarop zij verliefd op elkaar worden. Haar ouders willen haar voor vijf jaar naar kostschool in Engeland sturen, waarop Brigitte een zelfmoordpoging doet. Uiteindelijk geeft haar vader toe om haar niet naar Engeland te sturen, op voorwaarde dat zij niet voor haar 18^e met Vadim trouwt.

Ze krijgt een aantal kleine rolletjes in films, die zij accepteert, omdat zij naar eigen zeggen  "een kleine rol in een hele goede film verkiest boven een grote rol in een slechte film". Ze leert diverse regisseurs en acteurs kennen, zoals Jean Anouilh, Robert Wise, Ursula Andress, Vittorio de Sica en Gloria Swanson. Op het filmfestival van Cannes in 1956 worden de grote sterren van haar tijd, zoals Sophia Loren en Gina Lollobrigida, door haar natuurlijke schoonheid overschaduwd. Zij is het eerste sterretje dat in bikini op het strand wordt gefotografeerd, wat daarna een standaardscène voor jonge actrices zal worden.

In 1956 verschijnt dan de film ‘En God… schiep de vrouw’, met onder meer Curd Jürgens en Jean-Louis-Trintignant, geregisserd door haar geliefde, Roger Vadim, die haar in de schijnwerpers van de wereld katapulteert. Vanwege de vrije sexuele moraal in de film wordt die in Frankrijk niet goed ontvangen, maar in Amerika een enorme hit en maakt dat Bardot tot een van de beroemdste Franse vrouwen aan die kant van de Atlantische Oceaan. Simone de Beauvoir schrijft dat “een heilige zijn ziel aan de duivel zou verkopen om haar te zien dansen". Haar carrière krijgt een vliegende start en regisseurs en acteurs staan in de rij om met haar te werken. In 1960 krijgt zij een uitnodiging voor de ‘Royal Command Performance’ in Londen, waar zij wordt voorgesteld aan koningin Elizabeth II en Marilyn Monroe ontmoet.

Er ontstaat een ‘Bardot-gekte’. Meisjes kleden zich als BB en er zijn schoonheidswedstrijden. Dario Moreno scoort een hit met een nummer waarin zij bezongen wordt in het Frans en Portugees, in Nederland gezongen door de Emeralds. Op straat zingt men ‘Brigitte Bardot, Bardot, die heeft ze niet zo, maar zo!’ Niet alleen door haar films wordt Bardot een sekssymbool, haar huwelijken met Roger Vadim, Jacques Charrier, playboy Gunter Sachs en relaties met Serge Gainsbourg, Sacha Distel of Jean-Louis Trintignant dragen daaraan bij. Het huwelijk met de extreemrechtse politicus Bernard d’Ormale vanaf 1992 doet haar reputatie weinig goed en haar uitlatingen leveren diverse veroordelingen op. Desondanks: gefeliciteerd, Brigitte!