Salon van Weleer

Inmiddels is er een hele generatie opgegroeid die de deling van Duitsland niet hebben gekend of meegemaakt. Laat staan dat zij zich de Berlijnse Muur kunnen herinneren. Zij zullen met verbazing kijken naar de opnamen van 9 november 1989, toen de Muur werd geopend en er een stroom dolblije Oost-Duitsers West-Berlijn binnenkwam, die door enthousiaste Berlijners met bloemen en omhelzingen werden ontvangen. Of naar de mensen die direct begonnen stukken uit de muur te hakken als souvenir. Hadden ze dat niet veel eerder kunnen doen? Misschien wel, maar waarschijnlijker is dat zij direct opgepakt zouden zijn door de politie, die een diplomatiek incident met de DDR niet wilden riskeren.   Na de Tweede Wereldoorlog werd Duitsland in vier zones verdeeld: een Amerikaanse, Franse, Britse en Sovjet-zone. Daarnaast werd ook de hoofdstad, Berlijn, in zones opgedeeld, hoewel de stad in zijn geheel in de zone van de Sovjet-Unie lag. Dat was zo door de leiders van de geallieerden afgesproken tijdens...

Was het op 6 juni jongstleden 62 jaar geleden dat de Beatles hun eerste en enige optredens deden in Nederland, in de Veilinghal in het West-Friese Blokker, op 8 augustus van dat jaar, dus ook alweer 62 jaar geleden, traden de Rolling Stones voor het eerst op in Nederland, in het Scheveningse Kurhaus. Waren de optredens van de Beatles één groot feest, met als feestelijk hoogtepunt hun rondvaart door de Amsterdamse grachten, omdat zij anders niets van ons land gezien zouden hebben dan Schiphol en de binnenkant van een aantal auto’s. Gadegeslagen door duizenden toeschouwers, waaronder veel gillende tieners. Een uitgebreide politiemacht probeerde hen tevergeefs in toom te houden. Een aantal fans sprongen in de gracht in een poging zo dicht mogelijk bij hun idolen te komen. Hoe anders zou het optreden van de Rolling Stones verlopen. Al was dit eerste optreden, in tegenstelling tot dat van de Beatles, niet hun laatste: ze zouden meer dan 40 keer ons land aandoen op allerlei tournees. Ze best...

In de glansrijke carrière van profwielrenner Wim van Est was 16 juli 1951 een hoogtepunt. Als eerste Nederlander veroverde hij in de Tour de France de gele leiderstrui. De volgende dag kwam er al een einde aan zijn tour-ambities: bij een afdaling kreeg hij in een bocht een klapband in het voorwiel en stortte vervolgens 70 meter een ravijn in. Als bij een godswonder was hij vrijwel ongedeerd, maar zijn fiets was totaal verwrongen en voor Wim was dit het einde van de Tour de France dat jaar. De val werd legendarisch en heeft in de publieke opinie alle andere overwinningen permanent in de schaduw gezet. Wim werd als tweede kind geboren in een Brabants boerengezin met uiteindelijk 17 kinderen. Ook zijn broers Piet, Kees, Toon, Leen en Nico werden wielrenners, maar geen met zoveel succes als Wim. Nico, die in het dagelijks leven Klaas werd genoemd, reed bijvoorbeeld in 1954 in de Tour, die dat jaar in Amsterdam startte. Omdat hij in de 10e etappe buiten de tijdslimiet binnenkwam werd hij ge...

Eén van de geschiedkundige feiten die haast elke Nederlander uit het hoofd kent is, naast ‘1600 Slag bij Nieuwpoort’ de moord op Willem van Oranje op 10 juli 1584 in de Prinsenhof in Delft. Ook de naam van de moordenaar is al te bekend, of beter gezegd: berucht. De naam van Balthasar Gerards heeft de eeuwen doorstaan.  Gerards werd in 1557 geboren in Vuillafans in de oostelijke provincie Franche-Comté, vlakbij Besançon. Hij kreeg een streng-katholieke opvoeding en ging op 12-jarige leeftijd studeren in Dole, waar Willem van Oranje ooit stadhouder was. Voor Gerards was het een verrader, omdat hij de kant van de protestanten had gekozen, die zich verzetten tegen de Spaanse overheersing van Nederland door koning Filips II, zoon van Karel V. Filips liet Willem in 1580 vogelvrij verklaren na zijn bekendmaking dat hij de vervolging van de protestanten fout vond en ontzegde Willem de toegang tot de Nederlanden. Gerards nam zich direct voor Willem te doden toen hij in 1581 van de vogelvrij...

Op 1 juli 1862 werd in Nederland officieel de slavernij afgeschaft. Dat was tamelijk laat. Engeland schafte die in 1834 af en in Portugal en Portugees Indië gebeurde dat al in 1761. De slavenhandel was in 1815 al afgeschaft, ook later dan in Engeland dat dit in 1806 al deed. In de Verenigde Staten was het onder meer aanleiding tot een jarenlange burgeroorlog. Het einde van de slavernij werd tenslotte, bijna 50 jaar later, ingeluid met het ondertekenen door koning Willem III van de zogenaamde ‘Emancipatiewet’, waarmee ongeveer 35.000 slaven in Suriname en 12.000 slaven op de Nederlandse eilanden in het Caribisch gebied hun vrijheid kregen, zij het niet van harte. Nederlandse slavenhouders en plantage-eigenaren, veelal woonachtig in Nederland, waren bang dat de economie in de koloniën zou instorten wanneer al die mensen opeens vrije burgers werden. Daarom bleven de slaafgemaakten verplicht nog 10 jaar doorwerken op de plantages, tegen een minimale vergoeding. Verder kregen alle eigenaren...

Het was schroeiend heet in de villa van Weleer. De zon scheen al dagen onvermoeid op haar toppunt. Het leven was gaandeweg vertraagd. Iedereen deed wat er gedaan moest worden, maar in een veel lager tempo dan gebruikelijk. Het personeel stond extra vroeg op, om gebruik te maken van de uren dat het nog niet te warm was om te bewegen. Bovendien werd er van de heetste uren van de dag gebruik gemaakt om wat slaap in te halen, die er in de nacht bij was ingeschoten, omdat de hitte nog steeds te groot was om in slaap te vallen. Sophie, de 1e huishoudster van mevrouw Belle de Fleurdelis, de hoofdbewoner van de villa van Weleer, had het wat dat betreft niet getroffen met haar personeelszolderkamertje onder het dak. Daar bleef de hitte het langst hangen, dus waren de nachten vermoeiender dan de dagen. Om bij te komen bleef de huishoudster weleens een tijd langer in de ijskelder rondhangen dan strikt noodzakelijk was. In die kelder, de diepste plek van de villa, werden vlees, groenten en zuivel ...