Het was een van de meest bekeken foto’s van 1965: het beeld waarop prinses Beatrix gearmd door de tuin van kasteel Drakesteyn liep met een onbekende man. Er werd een heuse klopjacht ingezet om achter de identiteit van de man te komen. De foto was gemaakt door freelance fotograaf John de Rooy, die met Haagse Post-verslaggever Eelke de Jong in de bosjes rond het kasteel had gelegen. Hij had al tweemaal afgedrukt, toen het jonge paar weer vanachter een boom tevoorschijn kwam. De Rooy drukte weer af, maar het geluid van de motordrive van de camera werd gehoord en haastig blies het paar de aftocht.
Het duurt dagen voordat er duidelijk wordt wie er met de prinses in de tuin liep. Beatrix weigert zijn naam te noemen, de koningin is boos en verontwaardigd dat haar dochter niet met rust gelaten wordt, zeker bij zo’n belangrijke beslissing als wie haar echtgenoot zou kunnen worden. Ondanks aandringen bij de minister-president, KVP’er Jo Cals, door de hoofdredacteur van De Telegraaf, waar fotograaf De TRooy voor werkte naast de Haagse Post. Ook de hoofdredacteur van de Haagse Post, mr. GBJ Hiltermann, vangt bot bij de vice-premier, Biesheuvel. Niet omdat zij de informatie niet willen geven, maar omdat ook zij de naam niet weten Vooral De Telegraaf is er op gebrand de foto te plaatsen maar, aldus hoofdredacteur Stokvis: “Het kan wel een getrouwde man zijn, of erger nog: een chauffeur of en tuinman.”
De prinses weigert de premier te woord te staan en de contacten lopen via-via, pas na krijgt hij een audiëntie bij de koningin die laat weten bereid te zijn te vragen of Beatrix het goed zou vinden als de naam bekend werd. Er wordt gezamenlijk een communiqué opgesteld ‘voor wanneer de tijd rijp is’, waarin staat dat er geen sprake is van een verloving en dat de koningin de pers oproept haar dochter met rust te laten. Beiden realiseren zich niet dat zo’n bericht juist olie op het vuur zou zijn. Op de avond van de 4e mei meldt de BBC-radio dat de prinses zich gaat verloven met ene prins Richard zu Sayn Wittgenstein-Berleburg. Die bestaat wel en is ook bevriend met prinses Beatrix en met de man waarmee zij in de tuin liep. Beatrix was onder meer in zijn gezelschap tijdens een wintersportvakantie in februari in het Zwitserse Gstaad. Het bericht wordt dezelfde avond tegengesproken door persbureau UPI.
Dan haalt De Telegraaf een truc uit: via een relatie van hoofdredacteur Stokvis wordt de foto geplaatst in de Engelse Daily Express. De hoop is dat via deze U-bocht de foto ook in Nederland geplaatst kan worden, al is de naam nog steeds niet bekend. Op 6 mei blijkt bij premier Cals dat de directeur van de BVD al in maart een verzoek heeft gekregen, van koningin Juliana nog wel, om de antecedenten van ene Claus Georg von Amsberg te onderzoeken. Een grote schok voor Cals. ’s Nachts heeft het Duitse Bild via de foto uit Engeland de naam achterhaald en staat de naam ‘Claus von Amsberg op de internationale telexen.
In ons land werd het nieuws dat de kroonprinses verkering had met weer een Duitser niet onverdeeld positief ontvangen. Hij had immers bij de Hitlerjugend gezeten, al was dat sinds 1941 verplicht voor elke jongen boven de 10, en ook zijn tijd bij de Wehrmacht was als dienstplichtige, in Italië, van maart tot mei 1945. Zelf verklaarde Claus dat hij in die tijd geen schot had gelost. Desondanks was er veel ophef en werd het trouwen ontsierd door, onder meer, de beruchte rookbom in de Amsterdamse Raadhuisstraat. Desondanks ontwikkelde Claus zich tot één van de meest geliefde leden van het Koninklijk Huis, tot zijn overlijden in 2002.
Reacties
Een reactie posten