Het zal u wellicht niet ontgaan zijn dat het deze week 50 jaar geleden is dat de opnamen voor de epische oorlogsfilm ‘A bridge too far’. Het zou destijds met een budget van 25 miljoen dollar de duurste film aller tijden worden. Voor Nederland was het een ongekende invasie van wereldberoemde sterren die allemaal aan de film meewerkten. Daarnaast werden er elke dag honderden figuranten ingezet voor de diverse massascènes.
Het script voor de film was geschreven naar het boek van de Iers-Amerikaanse schrijver Cornelius Ryan. Die werkte in 1941 als journalist in Londen bij de Daily Telegraph, waar hij de luchtoorlog in Europa voor versloeg. Toen Amerika zich in de oorlog mengde vloog hij onder meer mee met 14 bombardementsmissies van de Amerikaanse luchtmacht. Later voegde hij zich bij het 3e Leger onder leiding van generaal George Patton en volgde daar de verrichtingen in Europa tot het einde van de oorlog in 1945. Na het verzamelen van informatie en het afnemen van meer dan 1000 interviews schreef hij in 1956 ‘The Longest Day: 6 June 1944 D-Day’ wat in 1962 door Darryl F. Zanuck verfilmd werd.
Na een boek over de Slag om Berlijn, ‘The Last Battle’ in 1966, begon hij aan ‘A Bridge Too Far’ te werken, over de mislukte ‘Operatie Market Garden’. In 1970 werd er bij hem prostaatkanker geconstateerd. Twee maanden na het verschijnen van het boek in 1974 overleed hij tijdens de promotietournee ervoor in Manhattan. Zijn weduwe, Kathryn Morgan Ryan, publiceerde vier jaar later een boek over de strijd die hij tegen de kanker had gevoerd, getiteld ‘A Private Battle’, geschreven aan de hand van aantekeningen die haar man voor dat doel had nagelaten.
‘Een brug te ver’ was na ‘De langste dag’ de tweede film die gebaseerd werd op een boek van Ryan, en de tweede film over ‘Operatie Market Garden’ na de film ‘Theirs Is The Glory’ uit 1946. De opnames werden voor een groot deel in Deventer gemaakt, omdat daar een vergelijkbare brug beschikbaar was, aangezien de omgeving van de Arnhemse brug inmiddels zodanig gemoderniseerd was, dat filmen onmogelijk was. De opnames op de brug kostten tot 1 miljoen dollar per uur. Er kon alleen tussen 8 en 9 uur ’s morgens gedraaid worden op 3 oktober 1976. Als de opnamen mislukten had dat opnieuw een miljoen gekost, inclusief de kosten van overwerk voor Robert Redford. Om dat te voorkomen werd onder andere alle figuranten die ‘dood’ speelden opgedragen dat ook met gesloten ogen te doen, om zich niet te verraden. Alle grote sterren kregen, tamelijk ongewoon, hetzelfde uitbetaald per week: $ 250.000.
Het aantal grote namen dat in de film meespeelde was immens: onder meer Dirk Bogarde, James Caan, Michael Caine, Sean Connery, Edward Fox, Elliott Gould, Gene Hackman, Anthony Hopkins, Hardy Krüger, Laurence Olivier, Ryan O'Neal, Robert Redford, Maximilian Schell en Liv Ullmann. Speciaal was ook dat de Amerikaanse officieren ook door Amerikanen werden gespeeld, Engelsen door Engelse acteurs en Duitsers door Duitsers. Ook de Nederlanders die het verzet speelden, waren voornamelijk Nederlanders. Daaronder Peter Faber, maar ook een jonge Erik van ’t Wout die bekendheid genoot als Aristides Quarles van Ispen uit ‘Q en Q’. Vreemd genoeg speelde de Noorse actrice Liv Ulmann, muze van regisseur Ingmar Bergman, een Nederlandse en Laurence Olivier een Nederlander. Lex van Delden, Nederlandse acteur speelde dan weer SS-Oberscharführer Matthias Boschmann. De film werd door de kritieken niet erg enthousiast ontvangen, maar won diverse prijzen en eindigde als 6e meest populaire film van 1977 in de VS.
Reacties
Een reactie posten