Salon van Weleer

  5 December is natuurlijk van oudsher een belangrijke datum in ons land; er zal op honderdduizenden deuren en ramen gebonkt worden, waarna als bij toverslag er een zak met cadeautjes voor de voordeur is verschenen. De echt gelukkigen krijgen zelfs bezoek van de Goedheiligman en één of meer van zijn Pietermanknechten. Maar ook voor de Verenigde Staten was 5 december een bijzondere dag in 1933, want dat was de dag dat er een einde kwam aan de Drooglegging, oftewel de ‘Volstead Act’, die de verkoop van alcoholische dranken in het hele land verbood. De instelling ervan op 27 januari 1920 kende een lange voorgeschiedenis. Zo was de Industriële Revolutie, waarbij grote groepen Amerikanen naar de steden trokken om in de fabrieken te gaan werken, een oorzaak van toenemend alcoholgebruik. Het leven was zwaar, de betaling slecht en de armoede werd verdreven in de roes van de drank. Alcoholmisbruik onder arbeiders werd een groeiend probleem in de steden in de 19 e eeuw. Maar niet alle...

Zoals meestal rond de klok van 3 uur in de middag begon het te rommelen in de maag van Sophie, de 1 e huishoudster van mevrouw Belle de Fleurdelis. Dan werd het tijd om zich te begeven naar de keuken van de villa van Weleer en een bezoekje te brengen aan de Franse chef-kok die daar de scepter zwaaide, Louis. Meestal was hij dan al bezig met de voorbereidingen voor het avondmaal van mevrouw en eventuele gasten die zij die avond zou gaan ontvangen. Hoe meer gasten, hoe uitgebreider het diner en hoe eerder de kok aan zijn voorbereidingen begon. Voor de grote ontvangsten, die gelukkig niet zo vaak meer voorkwamen, waarbij er zes of meer gangen op het menu stonden, was hij soms al drie dagen tevoren druk bezig alles in kannen en kruiken te krijgen.   Maar op een gewone doordeweekse dag zoals deze zou het wel meevallen, dacht de huishoudster opgewekt. Misschien had Louis nog iets over van gisteren, of had hij al iets lekkers voor vanavond klaar, waar er meestal wel iets vanaf ko...

  Het was een van de meest bekeken foto’s van 1965: het beeld waarop prinses Beatrix gearmd door de tuin van kasteel Drakesteyn liep met een onbekende man. Er werd een heuse klopjacht ingezet om achter de identiteit van de man te komen. De foto was gemaakt door freelance fotograaf John de Rooy, die met Haagse Post-verslaggever Eelke de Jong in de bosjes rond het kasteel had gelegen. Hij had al tweemaal afgedrukt, toen het jonge paar weer vanachter een boom tevoorschijn kwam. De Rooy drukte weer af, maar het geluid van de motordrive van de camera werd gehoord en haastig blies het paar de aftocht.   Het duurt dagen voordat er duidelijk wordt wie er met de prinses in de tuin liep. Beatrix weigert zijn naam te noemen, de koningin is boos en verontwaardigd dat haar dochter niet met rust gelaten wordt, zeker bij zo’n belangrijke beslissing als wie haar echtgenoot zou kunnen worden. Ondanks aandringen bij de minister-president, KVP’er Jo Cals, door de hoofdredacteur van De Tele...

  Donderdag 6 juni is niet alleen de verkiezingsdag voor het Europees Parlement, maar ook de 60 e verjaardag van het laatste concert van de Beatles in Nederland. Vermoedelijk zijn er meer Nederlanders bij het concert geweest dan er in de veilinghal pasten, herinneringen verbleken en verworden tot een nieuwe realiteit. Er konden per concert maar 7000 mensen in de hal, maar aan de verhalen van menigeen te horen, was het een veelvoud ervan. De concerten, er werd ook ‘s middags gespeeld, werden georganiseerd door Ben Essing, de zoon van de burgemeester van het dorpje Blokker, bij Hoorn, waar in de plaatselijke veilinghal ‘Op hoop van zegen’ gespeeld werd. Zijn vader was naast burgemeester ook voorzitter van het veilingbestuur en zo kwam de hal ter beschikking van Ben. Die was al jong beu van de dorpse mentaliteit en het verzuilde verenigingsleven en de tegenstellingen tussen Ooster- en Westerblokkers en katholieken en niet-katholieken. Om de jeugd te verenigen en bij elkaar te b...